미세먼지 노출에 의한 위험성과 해결방안

 

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미세먼지 노출에 의한 건강 영향과 공기청정기의 효율적 사용 – 조용민, 이지호

 

㉠ 서론

오늘날 환경오염과 같은 외부 환경의 변화는 국민건강 보호의 측면에서 단순히 우려의 수준이 아니라 이미 환경성 질환의 증가와 질병 부담 증가와 같은 부정적인 현상을 야기하고 있다.

 

그래서 미세먼지를 비롯한 각종 오염물질의 농도를 줄이기 위한 공기청정기의 개발과 판매가 경제적으로 이루어지고 있으며, 지속적인 대기오염과 실내공기 질 관리에 대한 사회적 인식확산과 함께 공기청정기의 보습과 시장규모는 더욱 커질 것으로 예상한다.

 

또한, 공기청정기 관리방법 및 제한에 대하여 인지하고 있지 못한 소비자들에게 있어 공기청정기의 가동에만 의존한 실내공기 질 관리는 오히려 실내공기 질을 악화시키는 결과를 초래할 수 있다.

 

㉡ 본론

미세먼지에 의한 건강 영향은 호흡기질환과 심혈관계질환으로 크게 구별된다. 건강 영향의 정도는 먼지의 크기와 하루 중 활동 양상, 노출 대상의 취약성 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있다.

 

먼저 하루 중 활동양상이 연령에 따라 다르므로 개인의 총 노출의 개념을 비교적 일정한 미세 환경 오염농도의 시간 가중 평균을 표하여 적용하는 것이 건강 영향을 파악 하는데 도움이 된다.

 

그리고 감수성을 결정하는 요인에는 유전적인 특성과 흡연과 석면같이 유해한 영향을 미치는 다른 물질에 노출되는 경우, 대상 인구의 취약성이 있으며, 이들은 건강한 사람보다 낮은 농도에서 유해한 영향을 경험 할 수 있다.

 

공기청정기는 정화방식과 사용용도 등으로 분류할 수 있지만, 정화방식에 따라 구분하였을 때 일반적으로 크게 필터 방식 전기 집진 방식, 습식 방식 등으로 구분되고 최근에는 필터가 복합되어 설치된 단계별 입체필터 시스템을 도입한 제품들이 주류를 이루고 있다.최근 공기청정기는 단순한 실내공기 중 유해물 농도의 저감에서 벗어나 가습, 오존 발생 등 다양한 기능을 결합한 제품들이 시장에 출시되고 있다.

 

하지만 소비자 시민모임에서 실시한 일부 공기청정기 제품 성능 실험 결과, 많은 제품에서 가습능력 및 미생물 오염도 등은 기준에 부합하였으나, 공기청정의 주된 기능인 미세먼지 제거 능력과 유해가스 제거 능력은 미흡한 것으로 나타난 바 있다.

 

또한 소비자들에 대한 에어워셔라는 제품군은 제품 분류상 가습기로 분류됨에도 불구하고 제품을 사는 소비자들은 공기청정기로 인식하고 있음을 보고한 바 있다. 이처럼 다양해지는 공기청정기 혹은 공기정화기 제품들에 대한 홍보 시 제품의 기능을 과장하는 광고가 소비자들에게 혼란을 야기할 수 있다.

 

그리고 공기청정기를 통한 오염물질의 저감은 실내오염물질로부터 재실자의 노출 수준을 낮추기 위한 근본적인 대책이 될 수 없고 실내공기 질 관리에 있어 최후의 수단으로 적용되어야 하는 방법이라고 볼 수 있다.

 

㉢ 결론 공기청정기 제조사에서 제시하는 공기청정기의 성능은 폐 조건 실험을 기준으로 하며, 실제 생활공간에서의 미세먼지 포집효율은 이와 다를 수 있다. 공기청정기는 생활환경 오염인자의 저감에 효과적이지만, 적절한 관리가 이루어지지 않는다면 오히려 생활환경에 좋지 않은 부작용을 초래할 수 있다.

 

또한 환기, 실내 청결유지 등과 같은 생활습관이 따르지 않는 상태에서 공기청정기만에 의한 실내환경 개선은 기하기 어렵다. 공기청정기는 입자상물질 저감, 실내 제습, 산소 혹은 오존 공급 등 종류와 역할이 다양하다. 실내환경관리의 목표를 세우고 해당 목적에 적합한 공기청정기 혹은 정화기를 갖추는 것이 바람직하다.