컴퓨터 소프트웨어를 적용한 ICT 적정 기술

적정기술 개념과 법위

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적정기술은 주로 개발도상국 지역의 문화적, 정치적, 환경적 면들을 고려하여, 삶의 질 향상과 빈곤 퇴치 등을 위해 적용되는 기술로, 첨단기술과 하위기술의 중간 정도 기술이라 해서 중간기술이나, 대안기술, 국경 없는 과학기술 등으로 일컬어진다. 아프리카나 아시아의 저개발국에 적용된 적정기술은 물 부족, 질병, 빈곤, 문맹 등의 문제 해결에 기여하고 새로운 일자리를 제공한다. 선진국에서도 적정기술은 소외 계층이 직면한 사회적 문제 해결에 유용한 기술 개발 방향성을 제시한다.

적정기술의 첫 번째 특징은 우선 친환경적이고, 가격이 중요하므로 사용자 스스로가 제조할 수 있도록 현지의 상황에 맞는 재료, 기술을 사용해야 한다는 점이다. 그래서 적정기술은 신재생 에너지원을 활용하거나, 화석연료의 사용을 줄이는 방법을 연구한다. 예를 들어 태양광 전등 딜라이트는 낮에 태양광을 받아 전기를 생산하고 이를 충전지에 저장하였다가, 밤에 LED 전등을 켜는 데 사용한다.

이는 기존의 등유나 나무 등의 화석연료 사용을 완전히 태양광으로 대체하여 이산화탄소 발생을 없앤 것이다. 또 다른 예로 연료 효율 스토브인 엔바이로핏은 기존 스토브보다 나무연료 사용량을 60% 절감시킨 것으로, 사막화를 막고 이산화탄소 배출량을 줄이는 데 도움이 된다. 이처럼 적정기술은 에너지 문제나 물, 위생, 주거 건축 등 환경 문제와 밀접한 관련이 있는 분야에서 많이 응용되고 있다.

적정기술의 두 번째 특징은 현지 환경에 기반을 두고 개발이 이루어진다는 점이다. 전기 및 통신 인프라가 잘 안 되어 있는 지역에서의 대안 기술로 적정기술이 사용되는 것이다.

예를 들면, 전기 없이 농수산물을 신선하게 보관 및 저장하게 해주는 아프리카식 항아리 냉장고 팟인팟 쿨러는 현지에서 개발된 적정기술의 대표 사례이다.

이 쿨러를 발명한 사람은 1995년 나이지리아 교사인 무하메드 바 아바로, 그는 흙으로 빚은 항아리 두 개, 모래, 물을 재료로 증발원리를 적용하여 쿨러를 만들었다. 중요한 점은 현지에서 쉽게 얻을 수 있는 재료와 부품으로 만들어졌기 때문에 현지에서 생산이 쉽다. 이러한 좋은 기술의 제품은 지역 내 새로운 일자리를 창출하여 경제적 효과를 가져다주기도 한다.

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적정기술 현황

2007년 스미소니언 연구소는 소외된 90%를 위한 디자인 전시회를 개최하였다. 이 전시는 세계 디자이너의 95%가 상위 10%의 부자들을 위한 디자인에만 열을 올리고 있다고 비판하면서 디자인이 적정기술의 개념을 담아 소외된 90%를 위해야 한다는 메시지를 제시하였다. 이후 각국 정부와 NGO 등을 중심으로 연구가 활발히진행되고 있다. 또한, MIT, Stanford 등 세계 유수의 대학과연구소, 그리고 디자이너와 엔지니어들은 적정기술의 지속가능성과 소외된 계층에게 줄 수 있는 변화의 기회에 초점을 맞추고 있다.

우리나라 정부도 2011년 말 저개발 국민을 위한적정기술의 개발 및 보급의 확대를 발표하였고, 민간부분에서도 학계와 NGO를 중심으로 적정기술 포럼 및 컨퍼런스가점점 늘어나고 있는 상황이다.

최근에는 글로벌 경기 침체가 장기화 되면서 복지에 대한 관심이 늘고, 친환경 그린 기술이 각광받으며, IT 기술의 발전으로 다양한 사람들로부터 아이디어를 얻기 쉬워지면서 적정기술이 다시금 주목받는 중이다.

우선 경제 악화로 사회 양극화 이슈가 부각되면서 사회적 나눔에 대한 관심이 높아지고있다. 경제적 빈곤 상황에 처하는 사람이 늘면서, 고속성장시에는 잘 보지 못했던 주위의 소외된 이웃을 둘러보는 사람이 많아진 것이다. 정부와 기업도 달라진 사회적 기대와 요구 수준에 맞추기 위해 복지예산과 기업의 사회적 책임을 강화하는추세이다. 이러한 관심이 선진국 저소득층을 넘어 글로벌 BOP 계층으로 확산하면서 적정기술에 대한 관심도 덩달아 높아지게 된 것이다.