우주정거장

최초의 우주 정거장

반응형

스카이랩로서 1973년 에 발사되었으며, 초기에 태양 전지판에 이상이 생겨 승무원이 우주 공간에서 수리 작업을 하여 제기능을 회복하였다. 스카이랩은 무중력 상태에서 인간 활동에 대한 실험과 지구의 우주 관측 등의 임무를 수행한 후 1980년 지구 대기권에 돌입되어 분해된 후 인도양으로 가라앉았다. 2세대 우주정거장으로 러시아의 우주정거장 미르가 1986년 2월에 발사되었다.

미르는 모두 6개의 접속장치를 가지고 있고 3개의 모듈로 구성되어 있는 총길이 13m에 지름 4.2m, 총무게 21t의 대형 우주정거장으로 유리 로마넨코가 326일간을 체류하는 기록을 세움으로써 인간이 우주공간에서 영구히 거주할 수 있는 가능성을 보여주었다.

미국은 스카이랩 이후 길이 100m, 무게 300t의 초대형 우주정거장 프리덤 개발을 유럽우주기구, 캐나다, 일본과 같이 공동으로 추진하고 있다. 프리덤이 완성된다면 30년간의 장기적인 우주체류가 가능해진다.

우주정거장에서는 지구중력의 약 1백만분의 1인 마이크로 중력을 가지며 이러한 무중량상태를 이용하여 지구상에서는 지구중력 때문에 불가능한 순도100%의 결정체를 만들 수 있으며 이러한 기술은 새로운 재료의 합성이나 신의약품 제조에 활용된다.

또한 식물이나 동물이 무중량상태에 어떻게 적응하는지에 대한 관찰과 실험을 하게 된다. 사람이 무중량상태에 있으면 우주공간에서 떠다니는 상태가 되며 모태에서 느끼는 태아의 상태와 유사하다.

우주에서의 식사는 우주식으로, 잘 포장된 음식물을 유영하면서 하게 되며 대소변은 벽에 붙은 쓰레기 처리장치에서 좌석벨트를 메고 하게 되는데 여기에는 하수구가 없고 휴지는 특수용기에 넣어 처리된다.

우주정거장에서는 밤낮의 구분이 명확하지 않고 태양이 하루에 두 번 떴다 진다. 이러한 상황에서 잠을 자기 위하여 수면마스크를 착용하고 고정대를 사용하게 된다.

국제 우주정거장

우주개발정책

미국 트럼프 정부는 최근 1972년 이후 중단된 달 탐사 재개를 국가 우주 정책의 최우선 과제로 제시했다.

인공 위성이 활동하는 지구 궤도는 이제 민간 우주 기업들에 넘기고 정부 주도의 우주개발은 달과 화성 탐사 등 심우주에 집중한다는 계획이다. NASA는 이를 위해 2022년부터 달 정거장을 건설하기로 했다.

우리나라의 우주개발 정책은 문재인 정부가 출범함에 따라 여러면이 수정된 제3차 우주개발진흥계획이 수립되었다. 앞선 우주개발중장기계획과 달라진 점은 일정이 현실적으로 조정되었다는 점, 화성탐사선 및 달 샘플귀환선 계획의 취소와 소행성 샘플 귀환선 계획의 추가 등이 있다. 2020년에는 한국 최초의 한국형 달 탐사선을 외국 로켓인 스페이스 X의 팰컨9호에 실어 발사할 예정이라고 한다.