줄기세포의 종류

성체줄기세포

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성체줄기세포는 몸 안에 있는 줄기세포를 추출한 다음 배양하여 줄기세포로 만드는 것이다. 성체줄기세포는 배아를 사용하지 않고 몸 안에 있는 줄기세포를 이용한다는 이유로 생명, 윤리적 문제가 적고 연구에 걸리는 비용과 시간도 상대적으로 적어 실용화 가능성이 높아 가장 활발한 연구가 이루어지고 있다. 성체줄기세포의 장점으로는 배아줄기세포와는 다르게 암발생률이 적다는 점이 장점으로 작용하고 있다.

그러나 세포가 계속 분열하면서 스트레스로 인해 유전적으로 이상이 발생 할 가능성과 안정성을 확실하게 담보할 수 없고 줄기세포를 추출하기 위해서 사용된 시약과 배양과정에서 생기는 위험성을 해결하는 것은 중요한 해결과제이다. 그러나 확실한 것은 역분화줄기세포나 배아줄기세포보다는 암 발생가능성이 현저히 적다는 것이다. 그리고 또 다른 문제점은 성체줄기세포가 우리 몸에서 극소량만 존재하고 체외에서 배양하기 어렵다는 점이다.

줄기세포

체세포 복제배아줄기세포

체세포 복제배아줄기세포는 암 발생이나 면역거부반응이 없는 완벽한 줄기세포이며, 맞춤형 줄기세포 이다. 그런데 결론부터 말하자면 세계적으로 아직 만들어진 것은 없다. 체세포복제 배아줄기세포를 제작하는 방법은 난자에서 핵을 제거하고, 그 난자에 환자의 체세포를 넣어 배양시키면 원하는 세포로 분화시킬 수 있으며 환자에게 꼭 맞는 줄기세포주가 만들어진다. 이렇게 만들어진 줄기세포는 환자 자신의 체세포로 만들어졌기 때문에 종양 발생 등의 여러 가지 부작용이 없다는 것이 가장 큰 장점이다. 국내에서는 2004년 황우석박사에 의해 처음 소개되었다. 그러나 얼마 지나지 않아 모두가 실망하게 되었던 그 줄기세포가 바로 이 것이다. 그렇지만 이 줄기세포는 연구자체만으로도 많은 논란을 불러일으킨다. 우선 난자를 사용한다는 점에서 논란이 크다

그리고 또 다른 복제인간이 탄생 할 수 있다는 점인데 난자에서 핵을 제거하고 자신의 체세포를 넣은 난자를 줄기세포주를 만드는데 사용하지 않고 자궁에 넣어 착상시키면 복제인간이 탄생하게 된다. 그렇지만 인간복제는 많은 과학자들이 반대하고 있으며 모든 나라에서 법적으로 금지하고 있다.

단성생식 배아줄기세포

단성생식 배아줄기세포는 난자와 정자의 수정 없이 난자에 전기충격을 주면 난자는 정자가 들어 온 걸로 착각해서 수정란을 만들어낸다. 이 줄기세포는 난자제공자 맞춤형 줄기세포를 제작할 수 있으나 이 연구는 난자를 사용한다는 점에서 윤리적 문제가 발생하고 인간복제의 가능성이 있어 그동안 연구자체가 허용되지 않았기 때문에 그동안의 연구현황이나 실태는 알려져 있지 않다.